阿德莱德在两天后才收到了爱德华的来信——这并不是因为爱德华在获得权力后变得傲慢自大，故意拖延对她的回复，而是关于普拉克利村的信息实在是太难获取了。
即使是身为魔法部部长的爱德华也花费了不少精力，走完了所有规定的程序才从相关的缄默人那里得到了一些情报。
当阿德莱德看到这里时，她的眉头紧紧地皱了起来——仅仅是获取普拉克利村的情报就需要从缄默人那里得到，这就足以说明这个村庄的特殊性和重要性。
阿德莱德深吸一口气，继续往下阅读信中的内容——普拉克利村位于肯特郡阿什福德镇的周围，距离伦敦仅有一个多小时的车程。
阿什福德镇以其宜人的环境和高品质的生活而闻名，被誉为英国最宜居的地点之一；而与阿什福德镇相邻的普拉克利村，曾经也是一个安宁祥和、充满古色古香的英格兰传统村庄，那里的人们过着平静的生活，享受着大自然的恩赐和乡村的宁静。
然而自十五年前那个雷雨交加的夜晚起，普拉克利村便被一股诡异的氛围所笼罩，一系列令人毛骨悚然的怪事接踵而至。
起初是在村庄外围的森林里莫名其妙地失踪了很多村民——这些失踪者就像人间蒸发一样，毫无踪迹可寻。
紧接着每到夜晚那片森林中就会传出阵阵非人类的惨叫声，那声音凄惨而恐怖，让人毛骨悚然。
村民们惊恐万分纷纷报警，可当警察与自发组织起来的武装村民一同前往森林查看时却并没发现任何异常。
这还仅仅是个开始——接下来的日子里情况变得愈发糟糕，时常有村里人和游客在森林中看到那些失踪者的透明灵魂，它们扭曲着身体发出令人胆寒的惨叫声，直直地朝他们扑过来。
失踪者的数量如同滚雪球一般不断增长，村子里的公告栏上密密麻麻地贴满了寻人启事，仿佛在诉说着一个个家庭的绝望与痛苦。
原本热闹的村庄如今变得冷冷清清，村民们都被恐惧笼罩，根本不敢在黄昏后踏出家门一步。
普拉克利村仅在几个月内就大变了模样，夜幕降临时村庄里的街道上空无一人，只有那一张张寻人启事在风中摇曳，仿佛是失踪者的冤魂在哭诉。
许多人实在无法忍受这种煎熬，纷纷选择离开这个祖祖辈辈生活的地方，迁往其他地区安家落户。
随着人口的大量流失，普拉克利村变得越发萧条和人烟稀少，往日的欢声笑语早已荡然无存，取而代之的是一片死寂和令人毛骨悚然的氛围。
然而这仅仅还只是个开始——第一年的圣诞节过后，这种恐怖的景象不再局限于森林之中。
就像是有一个隐藏在黑暗中的邪恶存在正在逐渐苏醒，它以灵魂或是恐惧为食，所到之处都弥漫着死亡的气息。
森林中的幽灵也开始不安分起来，它们的活动范围逐渐从森林蔓延到了村庄内部。
夜晚村民们不光是常常能听到从森林中传来的怪异声响，有时还能看到模糊的身影在村头游荡；这些幽灵似乎在寻找着什么，又或者是在警告着人们不要靠近。
村庄内部坚持的村民几乎都曾亲眼目睹过一些匪夷所思的场景，比如一个在睡梦中被活活烧死的吉普赛女人的鬼魂会突然出现在村庄的土路上，她的身体被火焰灼烧得面目全非，散发着刺鼻的焦味；还有那两个吊死的尸体，它们的脖子上套着绳索，舌头伸得长长的，仿佛在诉说着死亡的痛苦；更有幽灵般的修士，它们身着黑袍，面容苍白如纸，瞬间出现在村庄的某个角落让人猝不及防。
此外还有一个强盗鬼魂，它会不断地在幽灵树下倒下，仿佛永远也无法摆脱死亡的阴影；而那位 19 世纪的女士灵魂，则是常常在深夜时分出现在村庄唯一的酒吧里，无论酒吧是否营业，她都会静静地坐在那里直到天亮。
问题已经严重到了这种地步，就连一向喜欢对大事拖延、对小事视而不见的英国麻瓜政府也无法再继续忽视下去了。
他们终于意识到这件事情的严重性已经超出了他们的预期，必须要采取行动来解决普拉克利村的问题。
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